紧急时期的生态

在一个温暖的十月天, 一群学生徒步前往野生盆地荒野保护区的岩石山脊上的一个研究地点. 他们开始测量每个基本方向上30英尺的横截面, 记录附近树木的种类，测量每根树干的直径. 他们在地面上放置呼啦圈，并记录被植被覆盖的封闭区域的百分比, 岩石和土壤. 把呼啦圈举过头顶, 他们估计了树冠覆盖面积的比例.

学生们的作业可能显得单调乏味, 但它对了解气候变化对德克萨斯州中部生态系统的影响至关重要. 通过记录今天的基线条件, 学生们提供了测量数据，研究人员可以将其与未来几十年收集的数据进行比较. 通过自己收集数据，学生们 金奥基夫的 环境保护和气候变化课程学习了宝贵的实地研究技能.

“了解某件事的最好方法就是去做,奥基夫说, 生物科学的助理教授. “我们正在了解环境是如何随着气候变化而变化的, 所以我们需要走到环境中，亲自研究它.” 

该课程是该大学新课程的一个组成部分 环境生物学与气候变化专业, 这个学位可以帮助学生理解正在重塑全球生态系统的力量. 这个节目深入探讨生态理论, 气候变化如何影响不同的生物, 科学家如何研究气候变化的这些影响和社会正义.

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伊芙·迪恩，23岁 她说这个专业结合了她对户外、数据和生态的热爱. +, “如果没有气候变化的背景，很难研究生态系统的任何一部分,她说。. “没有这种背景，任何事情都不重要或没有意义. 所以在每节课上，我们都会讨论:这些物种是如何变化的? 这将对人类产生怎样的影响?”

该项目的学生培养数据科学技能，并在Wild Basin进行实地研究, 香料木牧场和布伦溪保护区. 在一起, 这些经验将使他们为开发数据驱动的解决方案做好准备，以解决世界上最紧迫的环境问题.